稍早時間出版的《柳葉刀·健康和氣候變化倒計時2023》發布報告稱，氣候變化正使人們的健康狀況惡化，甚至奪走人們的生命。鑒于此，12月3日，在迪拜舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第二十八次締約方大會專門討論了氣候變化對健康的影響。這是聯合國氣候大會首次舉辦類似研討會。

英國《自然》網站也在12月1日的報道中強調稱，氣溫上升加劇了傳染病的傳播速度，并導致糧食不安全。

熱浪奪走生命

世界氣象組織警告稱，預計本世紀熱浪頻率、強度和持續時間將增加，全球需做好準備應對更強烈的熱浪。世界氣象組織研究極端高溫的高級顧問約翰·奈恩表示，自20世紀80年代以來，北半球持續長時間的“同步熱浪”增加了6倍，這種趨勢沒有減弱跡象。熱浪將對人體健康和民眾生活產生相當嚴重的影響。

清華大學地球系統科學系蔡聞佳教授接受《自然》采訪時指出，每年都有人死于氣候變化引起的熱浪。高溫會增加人們罹患心血管疾病以及中暑的風險，因為無法通過出汗來調節體溫，可能導致人們出現多器官衰竭甚至死亡。

蔡聞佳強調，65歲以上老人最容易受到極端高溫的影響。老年人很難讓自己降溫，因為他們的汗腺對來自大腦的化學信號不太敏感，他們也更有可能罹患心血管疾病。

據《柳葉刀·健康和氣候變化倒計時2023》報告估計，與2000—2005年相比，2017—2022年非洲65歲以上死于極端高溫的人數增加了11%，歐洲和中美洲同期則分別增長了8.8%和7%。

蔡聞佳還指出，一歲以下的嬰兒也極易受到酷熱的影響，因為他們的體溫調節系統尚未完全發育成熟。

奈恩表示，由于城市化、極端溫度、人口老齡化，高溫已成為一個迅速增長的健康風險因素。當務之急是調整基礎設施以抵御持續高溫，并提高弱勢群體對風險的認知。

瘧疾傳播范圍更廣

全球變暖也會導致傳染病向新地區蔓延。以瘧疾為例，它由惡性瘧原蟲和間日瘧原蟲引起。當攜帶瘧原蟲的瘧蚊叮咬人類時會將其傳給人類，溫度升高有助這些蚊子繁殖并產卵。

西班牙巴塞羅那超級計算中心的氣候和健康科學家瑞秋·洛威和馬丁·洛特·巴蒂斯塔估計，在1951—1960年間，在曾經因為過于干燥或寒冷而無法傳播間日瘧原蟲的地區中，10%的地區在2013—2022年間變得適合瘧疾傳播，約17%以前不適合間日瘧原蟲生活的地方變得適宜其生活。

氣候變暖也加快了登革熱、寨卡和基孔肯雅等病毒性疾病的傳播速度，并擴大了有害弧菌的傳播范圍。世界衛生組織此前警告稱，全球登革熱病例的數量可能達到歷史最高水平，原因是全球變暖導致蚊子的地理分布不斷擴大。

洛威指出，干旱加劇、海平面上升、清潔水供應減少等也為病原體創造了更大范圍的滋生地，尤其在中低收入國家。此外，氣候變化、土地利用變化和農業實踐的結合會增加疾病從動物傳播給人類的風險，也會導致流行病暴發。

聯合國政府間氣候變化專門委員會2022年的一份報告中稱，病媒傳播疾病的發病率正在上升，原因是病媒的地理分布范圍擴大，繁殖能力增強。同時，由于氣候變化，動物和人類疾病正在新的地區出現。

干旱影響糧食安全

隨著全球變暖，越來越多人無法獲得安全且有營養的食物。高溫和干旱導致農作物死亡，極端天氣事件意味著戶外工作者無法工作，他們因此失去收入，買不起足以果腹的食物。歐洲地中海氣候變化中心的環境經濟學家修若·達斯古普塔指出，這是一個惡性循環:糧食不安全使人們更容易感染疾病，這會減少其工作量，導致他們的收入隨之減少。

達斯古普塔和另一位環境經濟學家、倫敦格蘭瑟姆氣候變化與環境研究所的伊麗莎白·羅賓遜利用過去的數據建立了一個數學模型，說明更頻繁的熱浪和干旱如何影響糧食安全。根據該模型，他們估計，與沒有全球變暖的情況相比，2021年氣候變化將使1.27億人面臨中度至重度糧食不安全。嚴重的糧食不安全意味著食物耗盡或一整天沒有飯吃。

研究人員表示，如果能夠幫助各國提高應對氣候變化的能力，健康效益也將隨之而來。

英國蘇塞克斯大學氣候科學家多米尼克·克尼維頓發現，在被歸類為“高度發達”的國家，風暴和洪水事件造成的死亡人數從1990—1999年的平均每次86人，下降到2013—2022年的平均每次16人。克尼維頓指出，這種下降可能歸因于當地應對氣候變化能力的提升，例如限制高風險沿海地區的建設、建造防御結構以防止山洪暴發等。